Экспозицией называются реально установленные параметры камеры (диафрагма, выдержка) и светочувствительного элемента (чувствительность) при фотосъёмке.
Каждая экспозиция подходит для своих условий съемки, а условия съемки могут быть оценены при помощи светочувствительного прибора - экспонометра. На выходе этого прибора присутствует некая величина - EV (Exposure Value). Это комбинация чувствительности фотоматрицы (или пленки), диафрагмы и выдержки. К примеру, параметрами экспозиции могут быть ISO 100, f/2.8, 1/60сек и данные параметры могут быть использованы тогда, когда измеренная экспозиция равна 9EV.

В полностью автоматическом режиме, камера сама рассчитывает эти величины за вас, измерив величину требуемой экспозиции; некоторые из современных камер имеют ручные режимы съёмки, когда вы можете задавать диафрагму (приоритет диафрагмы) или выдержку (приоритет выдержки) и даже чувствительность фотоматрицы, а остальные параметры будут вычислены камерой автоматически, опять таки базируясь на измеренной величине EV. Таким образом, для разных условий освещенности (разных значений EV), камера вычисляет выдержку и диафрагму, необходимые для нормальной засветки светочувствительного элемента.